烈日暴曬，沙土飛揚(yáng)，又一個(gè)對(duì)手倒下了。他的內(nèi)臟從肚腹的開口不斷掉落下來，砸在沙子上發(fā)出噗啦噗啦的聲音，就像……
也許什么都不像，我想的太多了。布徹從關(guān)于凱爾曼加的回憶中脫離開，略微后退一步，緩了緩神。一個(gè)穆爾人——不是里卡斯——認(rèn)為自己有機(jī)可乘，壓低身子平端長矛，猛然向布徹沖過來。
“我來！”里卡斯跳躍起來，身子扭動(dòng)了一個(gè)整圈，右腿如同鞭子和打樁機(jī)的結(jié)合體，準(zhǔn)確無誤地命中偷襲者的頭殼。更多的噗啦噗啦聲傳來，真動(dòng)聽。
“布徹你沒事吧！”里卡斯靠近自己的戰(zhàn)友，背靠背站在一起：“快醒醒，只剩下四個(gè)敵人了?！?p> “我沒事，那個(gè)半身人的心靈異能效果已經(jīng)快過去了?！辈紡厝嗔巳啾亲?，然后看了看被血染紅的手掌。不久之前他被一個(gè)半身人奴隸的心靈爆裂命中，腦袋一時(shí)發(fā)暈。但隨著鼻子不斷流血，發(fā)脹的頭部已經(jīng)感覺輕松多了。當(dāng)然，真正令他好起來的，是雙手捏斷半身人脖子的聲音。
“只剩下四個(gè)了啊?！辈紡匕l(fā)出嗬嗬的笑聲，道：“那咱們快點(diǎn)結(jié)束吧，不然肚子很快就餓了?！眱蓚€(gè)人同時(shí)沖了出去，如同餓狼和狂熊，將對(duì)手撞得人仰馬翻。
競技場的看臺(tái)上，泰西安正滿意地看著自己的奴隸。里卡斯和布徹是他最滿意的戰(zhàn)利品，每一次都能給他帶來欣喜地感覺。沒有任何一對(duì)奴隸能向他們兩個(gè)發(fā)起真正的挑戰(zhàn)，就算是面對(duì)五倍的敵人，他們也能獲得勝利。高階圣堂武士不由開始幻想，當(dāng)他們中的“一個(gè)”取得最終勝利后，自己跪在巫王卡拉克面前，請(qǐng)求他讓自己成為終生圣堂武士，然后進(jìn)而成為近衛(wèi)之一的時(shí)候，那樣的榮耀將會(huì)震撼整個(gè)提爾城。
他的嘴角露出一抹笑容，然后很快便掩飾掉了。招了招手，自然會(huì)有奴仆過來聽令。“給他們兩個(gè)加餐，然后去找兩個(gè)半精靈女奴送過去。記的，一定要干凈的，全身仔仔細(xì)細(xì)都檢查一遍，而且只有這一晚上。我可不想讓我的勇士玩得太過火，導(dǎo)致出什么問題?！?p> 仆人退了下去，泰西安覺得自己在奴隸身上投入的精力已經(jīng)足夠了，便轉(zhuǎn)身離開。在他身后，喊殺聲停止了，布徹和里卡斯取得了勝利。他們的身上也增添了新的傷痕，不過只是些皮外傷，用熱沙子燙燙就好了。
站在屋檐的陰影下，泰西安遙望遠(yuǎn)處提爾城中高大的金字塔，以及逐漸升高的神殿塔。那里將會(huì)是他崛起的地方，從一個(gè)普通的高階圣堂武士成為唯一最高的圣堂武士。為了這個(gè)目的，一切其他的都是不重要的，甚至包括這一座城外的莊園。反正它遲早都要被沙海吞噬，不如趁現(xiàn)在交換更多的支持者。那些議院的老頭子，都是些迂腐貪婪的陳舊貨色，只有他們兜里的行政權(quán)和議事權(quán)還有些吸引力。自己想要成為第一圣堂武士，議院方面就不能有反對(duì)的聲音。泰西安嘆了口氣，目前只能做到讓他們不反對(duì)。如果自己再有三座莊園，也許才有可能填滿他們的貪欲來獲得贊成。不過——他安慰自己——反正最終自己得到的更多，這些損失都會(huì)從各個(gè)方面彌補(bǔ)回來的。
整一整紫色的圣堂武士衣服，調(diào)整一下盔甲的肩帶，他要讓自己永遠(yuǎn)顯得器宇軒昂。在整理披風(fēng)的時(shí)候，他的手指又碰到了傷口，深淺不一的四個(gè)坑將會(huì)永遠(yuǎn)留在他的臉上，永遠(yuǎn)影響他的“完美”。這是他忘不掉的傷疼，誰也碰觸不得。就算有個(gè)磨人的小妖精在歡愉之后恭維地奉承“這些讓主人顯得更有氣質(zhì)了”，他依舊將那個(gè)女孩兒扔進(jìn)了磨盤，碾碎了喂養(yǎng)圓殼蟲。
金屬長槍的研究已經(jīng)走進(jìn)了死胡同，完全沒有見到希望的可能。泰西安覺得，偶爾在其他事情上的不成功，其實(shí)是警惕和督促自己更加關(guān)注主要目標(biāo)的表示，所以他處罰了完不成任務(wù)的工匠奴隸，然后命令手下干掉那個(gè)叫做麥克的家伙。他的使命已經(jīng)結(jié)束了，用蒙面同盟陷害朵吉安的工作已經(jīng)完成，留著活著的麥克已經(jīng)沒有任何意義。
深深吸了一口氣，干燥的沙子，熱烈的沙子，這味道沁入肺腑，這是權(quán)力的味道。明天下午就應(yīng)該可以見分曉了，巫王大人將批復(fù)自己提交的神殿塔角斗競技組織細(xì)則，然后將這一盛會(huì)的管理職責(zé)完全交給自己。沒有人能夠在這件事情上阻撓自己，那些能夠阻撓的已經(jīng)都被處理掉了。
還有，朵吉安自以為將他趕出神殿塔工地是一種勝利，會(huì)讓他偃旗息鼓。但實(shí)際上呢，那不過是一個(gè)小小的挫折，只會(huì)令泰西安更加努力而已。蒙面同盟，在很多時(shí)候那群理想主義者也是可以利用的。只要嚴(yán)密監(jiān)視、小心防范、巧妙引導(dǎo)，一切勢力都能成為自己的助力。朵吉安一旦倒下，誰會(huì)是巫王心中最好的接替人選的，當(dāng)然是自己這個(gè)剛剛獲得他青睞的忠誠仆人。這一次一箭雙雕，真的是完美的行動(dòng)！
“主人，貝利克城邦的使者到了，他們正在會(huì)客廳等您?！逼腿诵⌒囊硪淼恼f道。
“嗯，你下去吧，給他們上煙和水，我過一會(huì)兒再去。”泰西安揮揮手，繼續(xù)遙望提爾城的金字塔，猜度卡拉克王每天在金字塔中的生活是什么樣子的。至于遠(yuǎn)方來的客人，他們應(yīng)該在等待中學(xué)會(huì)謙恭。自己可是未來的第一圣堂武士，不是什么普通的議員或者奴隸主。
約莫過了一個(gè)小時(shí)，泰西安才“姍姍來遲”，出現(xiàn)在貝利克城的商人面前。他儀表堂堂、風(fēng)度翩翩，充分表現(xiàn)出一個(gè)莊園主人和圣堂武士的風(fēng)采。就算是見到了貝利克商人怪異的尊榮，也沒有絲毫失態(tài)的表現(xiàn)。
他面對(duì)的是一個(gè)長著牛腦袋的家伙，臉上繪制著怪異的花紋，似乎還有微弱的亮光在花紋中緩慢移動(dòng)。泰西安猜測那可能是某種心靈異能效果正在顯能，但誰沒事總是消耗自己的心智力量呢？
牛頭人用非常標(biāo)準(zhǔn)的阿塔斯通用語——而且是提爾口音，和趙邁完全一模一樣——說道：“你好，尊敬的高階圣堂武士大人，我是來自異邦的牛頭人恩蹄阿，是一名寶藏勘探者和武器商人?！?p> “牛頭人？”泰西安想了想，似乎從未聽說阿塔斯有這樣一個(gè)種族，也許是和螳螂人一樣某種上古剩下來的戰(zhàn)斗種族吧?？纯磁ｎ^人的雙手和雙蹄，再看看他孔武有力的身板，倒是挺適合戰(zhàn)斗的。在內(nèi)心中衡量比較一下牛頭人和穆爾人的優(yōu)劣，泰西安覺得兩者有可能不相上下。
“寶藏勘探和武器商人，現(xiàn)在這兩行很好賺嗎？”泰西安一擺手請(qǐng)牛頭人坐下，這樣自己就不用總是微微仰著頭說話?！艾F(xiàn)在提爾城唯一缺的就是更多的奴隸，你沒聽說這里正要舉辦最盛大的神殿塔競技大會(huì)嗎？”
“是的，神殿塔角斗的消息已經(jīng)傳遍了天下?！迸ｎ^人的話聽起來很別扭，也許他的意思是“沙漠的每一個(gè)角落”？不過牛頭人的意思倒不難理解。他接著說道：“我覺得，最大的投資還應(yīng)該是人，尤其是一位有前途的圣堂武士。所以我選擇來幫助你，踏上命運(yùn)的巔峰，而我所要的，不過是些金幣?！?p> “牛頭人記住，你只能是服務(wù)于我，別用幫助這個(gè)詞?！碧┪靼怖浜咭宦暎⒅ｎ^人看了一會(huì)兒，然后道：“你說說吧，一個(gè)挖寶的和販賣武器的，怎么服務(wù)我？”