就在巨蛇凝視寒生之時，猛然間，寒生發(fā)現(xiàn)那蛇腹之中忽有一道瑩綠之光透出。
寒生心知那必是犀靈無疑，頓然間，他不知何處來的氣力和勇氣，竟瞬而恢復了神志，繼而掌心凝聚一股真氣。
“唰……”
寒生真氣御動下，仙劍凌空橫掃而出，萬沒想到那道劍氣竟正中蛇腹透光之處。
只聽得巨蛇“嗷嗚”一聲慘叫，腹下一股紫血噴出，而那頭仍在掙扎的靈犀倏地從傷口滑落，復墜落于潭中。
寒生心底一陣錯愕，他不禁看了看自己手中的劍，又看了看蛇腹下的傷口，至此他仍是不敢相信自己從何時起竟也會有如此“神威”。
這一劍似乎瞬間鼓舞了寒生的勇氣，他猛然又接連擊出數(shù)劍。
只是，這幾劍卻無一中的，俱被那巨蛇靈活躲過。
寒生一怔間，巨蛇突然一躍而起，蛇頭高聳，雙目變得赤紅，兩腮鼓脹。
就在這千鈞一發(fā)之際，突然，一道黑影掠過潭心，幾道黑色劍氣閃爍，那巨大的蛇頭和龐大的斷軀竟轟然墜落，在潭中激起一丈多高的水花，而整池潭水此刻也瞬而變成了紫黑之色。
須臾，水花復落，紫黑色的潭水起伏蕩漾，早已斷為數(shù)節(jié)的巨蛇浮于潭面。
寒生大怔，舉目環(huán)望，竟不知是何人身手如此迅疾凌厲。
就在此時，潭水之中一顆耀眼的綠色珠子射空而出。同刻間，一道黑影再次閃過。寒生還沒看清來者身形，那顆綠珠就已經(jīng)落入一個黑衣人之手。黑衣人接過蛇丹，一個急旋落在寒生不遠處的崖邊。
寒生哪敢怠慢，疾步追了過去，急道：“多謝救命之恩！”
“是他？”鬼隱不禁自語，話語間透著一絲驚訝。
寒生細看那黑衣人，通體黑衫，蒙著黑色面紗，竟似有些眼熟，不禁疑問道：“姑娘，是……是你？”
“哼，一年不見，你倒是長能耐了，竟敢獨闖黑芒山。”鬼隱冷冷道。
“沒想到再次承蒙姑娘相救，寒生感激不盡?！焙泵硐掳?。
鬼隱眼角一動，但見寒生與一年前相比竟似完全變了個人，高且壯實了許多，遠不再是那個衣衫襤褸的乞丐模樣。
“若是晚了一瞬，你早身中蛇毒而死。哼，你既已拜入昆侖道宗，難道那群‘正人君子’沒有教你遇難而逃嗎？”鬼隱瞥了一眼寒生的道服和手中的劍，不屑嗤道。
“姑娘誤會了，我……我雖從昆侖而來，但卻并非昆侖弟子。這次涉險來黑芒山，本是為尋那犀靈，可沒想到卻碰上這怪蛇?！焙?。
“犀靈？你找犀靈做什么？”鬼隱問道。
“只因沿途聽說清河城瘟疫肆虐，犀靈或可解瘟毒。只是現(xiàn)在……唉……”寒生說著，不禁又望了一眼潭中。
鬼隱目色又一怔，沒想到眼前之人竟仍是跟一年前一樣呆傻，僅僅因為道聽途說，便敢冒生命之險而來。
然而，鬼隱心中卻知道那所謂道聽途說確是真實的發(fā)生。眼下整個清河城，只怕早已淪為鬼域之地。
鬼隱看了看呆傻失落的寒生，冷聲道：“我手中的這顆綠珠，乃是百年蛇丹，解毒之效強那犀靈十倍。”
寒生目光倏地一亮，急道：“真的？姑娘可否……”
“哼，那就要看你有沒有本事來取了?！惫黼[收起蛇丹，凜然道。
說著，鬼隱舉起了手中的黑劍，人身未動，攝人的殺氣已然傳來。
她很想知道，經(jīng)過一年，這個呆傻少年的身手究竟如何。
只是，寒生此時哪有與人相斗的心情，更何況，對方還是自己的救命恩人。
于是，他向著鬼隱深鞠了一躬，道：“姑娘，在下自知不是你的對手。這蛇丹若是真的能夠救治這清河城的無數(shù)鄉(xiāng)民，還望姑娘成全……”
鬼隱輕哼一聲，將蛇丹托在手心，瑩瑩的發(fā)著綠光，手中的黑劍亦無比的冰冷，沉聲道：“他們的死活跟我有什么關系，我為什么要救他們，除非……”
“除非什么？”寒生急問。
“除非用你的命交換！”鬼隱劍尖一指，冷冰冰道。
“好！如果姑娘真的想要我的命，我甘愿交換！”寒生低聲道。
鬼隱神情冷然，略凝神間一道黑氣環(huán)繞劍身而起，她猛然疾步向前，劍尖直向寒生的胸口而去。
“噗……”
幾乎是在眨眼間，鬼隱的劍尖已沒入寒生的胸口一寸有余，頓時鮮血殷紅。
“你……你為何不躲！”鬼隱雙目一驚。
寒生道：“姑娘是我的救命恩人，我這條命本就是你的，又何必去躲?！?p> 鬼隱猛然撤回劍，忿聲道：“果真呆傻之人。這世上怎么還會有你這種人。罷了，你的命暫且記下，哼！”
等寒生抬起頭時，鬼隱早已走了很遠，而那顆綠珠卻被丟在了他的面前。
寒生撿起蛇丹，望著鬼隱遠去的背影，心中竟似感到暖暖的。雖然他不知那黑衣女子究竟是何人，但他卻能感覺到她的心絕非如她的劍一般冰冷。
只是此刻，救人如救火，寒生早已沒有時間再去想其它，揣起蛇丹只身徑朝清河城趕去。
直到翌日黃昏時分，寒生才抵達了清河地界，眼看遠處紅日漸落，前方終于出現(xiàn)了一個城頭。
寒生加緊了腳步，不多時便到了清河城門口。這時，突然一群人馬從其身后怒沖而來，馬蹄飛急，為首一士官揚鞭大喊：“閃開，閃開……駕……”，寒生被這一沖打了一個趔趄，回神間只聽那人又大聲喊道：“快開城門，大夫到了，開門……”
寒生正欲入城，卻被幾個兵士喝住，為首一人問道：“你是什么人？城主有令，外來人等一律不得進城?！闭f著就欲將寒生推搡出去。
寒生急忙說明了來意，那士官打量了一下寒生，頓了頓，遂也將信將疑地帶他進了城。
此時的清河城已恍如末世，黃紙橫飛，街道空無，一輛輛板車拉著尸首向著城門外趕著，陣陣腐臭之味讓人窒息。
不知飛奔了幾條街幾處院落，寒生跌跌撞撞的一路被帶到城中一個大府邸門口，未及通報就被輾轉(zhuǎn)帶入一間內(nèi)廳。廳門開著，一灰青色道簾幕隔在中間。
簾幕外有四五個大夫模樣的人相互搖頭擺手，唉聲嘆氣。而在他們的面前一個容憔悴的灰發(fā)老者正吩咐下人給他們分發(fā)些銀兩。
憔悴老者如枯柴般的面容早已看不出任何表情，眼睛直盯著簾幕后面的床榻。
這時，帶寒生進來的士官輕輕向那憔悴老者稟道：“老城主，這……這位少年說是找到了靈藥……”
老城主一聽，頹喪的眼神忽而一震，聲音嘶啞道：“少俠，難道你尋到了犀靈？”
“城主，這是蛇丹，比犀靈強過十倍，定能用以化解瘟毒?！焙钡?，話語間從懷中掏出了一個綠色的珠子。
“這……這是蛇丹？書中所載之物？”
“據(jù)說非百年以上的靈蛇不能獲取蛇丹……這……這一顆真的是……”
“清河城終于有救了啊……”
方才還在搖頭嘆氣的那幾個大夫，此刻眼神中無不露出驚詫之色。
就在這時，突然一個老嫗從簾幕后奔出，泣聲喊道：“老爺，玲——玲兒她快不行了！”
老城主慌忙趕了過去，寒生和那幾個大夫亦跟著進了內(nèi)室。
床塌上躺著的是一個稚氣未脫的女童，約莫六七歲年紀，只是已幾乎看不出一絲生跡，她的面部鐵青，口唇烏紫，伸出被外的小手也是毫無半點血色，指尖的瘀黑清晰可見。任誰看了一眼都會以為這早已是個死人。
寒生目睹了眼前一幕，心中不禁一陣酸痛，情難自抑。
眼見女童的呼吸已越來越急促，這時，一個年長的大夫急道：“快，去打一碗清水來，將蛇丹混水服下！”
兵士聞言，即刻端來一大碗清水。
寒生將蛇丹投入碗中，本來清澈見底的白水瞬間變成了墨綠顏色。
“快，把她的口打開，灌進去?！蹦谴蠓蛴值馈?p> 在這生死之際，老城主也顧不了其它，遂硬著頭皮將那碗惡心的綠水灌入了玲兒的口中。
那蛇丹果然是解毒奇藥，未及片刻，那女童臉上的黑氣竟緩緩的消失了，隨著咳出幾口黑血，臉上也有了一絲血色，氣息漸起。
老城主和那老嫗眼看著玲兒漸漸有了活轉(zhuǎn)的跡象，倏而老淚縱橫，撲通跪在了寒生的面前，哭謝道：“感謝少俠的救命之恩，感謝少俠的救命之恩哪”
“萬萬不可，萬萬不可?！焙钡?。
他慌忙攙扶起二位老人，又接著說道：“還請城主趕緊準備一口大缸，這滿城的受災百姓眼下尚急需救治......”
于是，老城主立刻命人找來了水缸，將蛇丹碾碎兌于水中，令兵士分發(fā)給了全城的受災百姓。
當夜，清河城的瘟疫就得到了控制和消除。
兩日之后，寒生看到城中百姓俱已經(jīng)得到救治，疫情也再無復發(fā)的跡象，遂又啟程離開了清河，一路向東而去。
只是，就在寒生離開清河的那一刻，轉(zhuǎn)眼回望無數(shù)為他送行的百姓，老城主夫婦以及孫女玲兒，他卻沒有體會到救活全城百姓的些許欣慰和自豪，反而平添了幾分傷悲。
因為那個玲兒讓他想起了自己的卿兒妹妹，想起了自己心底的傷痛。