元宵之夜，年節(jié)的最后一晚，可以想見(jiàn)國(guó)都熱鬧，唯一安靜的恐怕只有將軍府了。阿月獨(dú)自坐在院子中庭，借著月華如水，蘸墨寫(xiě)字，以靜其心。
今晚，她格外地心神不寧，想不出什么原因。葉徹那邊比她預(yù)想得還要好，賺了不少；葉岐這邊調(diào)查巡防營(yíng)也順利，她從名錄里邊挑了幾個(gè)目標(biāo)人選讓葉字營(yíng)暗中監(jiān)視；而她自己這兩日也沒(méi)閑著，進(jìn)宮伴駕，陪著用膳說(shuō)笑，趁明皇龍顏大悅之際還討到了通行金牌。那還有什么是沒(méi)照計(jì)劃走的……十里塘當(dāng)家顧五爺。
她那日仿照君鴻寫(xiě)的一幅字，若只是單純要確定她那位“洪師父”的身份，她沒(méi)必要落筆勁道模仿得那么像，她還有一個(gè)目的——看十里塘有沒(méi)有潛藏碧落的人。知道字跡出自她手的只有十里塘，普通人不會(huì)多想，想也只會(huì)想到可能她見(jiàn)過(guò)君鴻的字，臨摹過(guò)，唯有“有心人”才會(huì)想到觀涼山上去，而且一定會(huì)派人去查。對(duì)于碧落，君鴻太過(guò)于重要，但凡有一絲找到的可能都會(huì)找去。但確實(shí)有人去了觀涼山，卻沒(méi)有人來(lái)找她……
阿月此番把十里塘列為考慮，并不是她有多大把握，有多少證據(jù)，她有且僅有的只是對(duì)碧落的敏感和警惕。在這十年間所有出現(xiàn)過(guò)的人和事，稍有異樣不尋常，她都會(huì)往碧落上去想，何況十里塘在國(guó)都實(shí)在算得上一個(gè)極大變數(shù)，不能不預(yù)先籌謀。
阿月有一個(gè)最壞的預(yù)想，那就是十里塘整個(gè)就是碧落在國(guó)都的根據(jù)地。她曾玩笑跟白行驍說(shuō)，連他都給十里塘送錢(qián)，說(shuō)不定有一天比白家還要富有。十里塘用短短五六年時(shí)間從一個(gè)娛玩之地成為人人爭(zhēng)先去的場(chǎng)所，生意興起之快、之興隆，聲名之大、之響亮，四國(guó)罕有比肩，就是負(fù)盛名的白家也是靠世代累積，但十里塘就如平地拔起，一下高樓矚目。白行驍說(shuō)完十里塘發(fā)跡史，立馬跟上一句，那沒(méi)法啊，誰(shuí)叫白叔老實(shí)沒(méi)有顧揚(yáng)會(huì)賺錢(qián)！
顧揚(yáng)，可能四國(guó)之大少有人沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。作為十里塘當(dāng)家，國(guó)都人稱(chēng)顧五爺，聽(tīng)說(shuō)由來(lái)是除了原來(lái)以白家為首的四大經(jīng)商世家，論財(cái)富實(shí)力就是十里塘顧揚(yáng)，至于以后超過(guò)了四大家，還要不要換成“顧大爺”就是另一話(huà)了。阿月此刻想的是，這位顧五爺著實(shí)不一般，十里塘能到如今地位就是這位顧五爺幕后操持，可以想見(jiàn)其為人多么八面玲瓏，聽(tīng)說(shuō)朝中大臣、皇家子弟都與他結(jié)交往來(lái)。當(dāng)然這并不稀奇，財(cái)可通神，何況凡人，當(dāng)權(quán)者求財(cái)，有錢(qián)人拜權(quán)，十里塘生意做到這么大，沒(méi)有幾個(gè)高門(mén)庭是庇護(hù)不下來(lái)的——想必司遠(yuǎn)就是因此才沒(méi)想過(guò)十里塘和顧揚(yáng)有何不妥之處，只把顧揚(yáng)當(dāng)成了有頭腦的生意人，將軍府對(duì)顧揚(yáng)的了解才僅停留于“聽(tīng)說(shuō)”階段——她要親自見(jiàn)一見(jiàn)那位顧五爺，但現(xiàn)在看來(lái)她的一幅字還不足以讓那位顧五爺主動(dòng)來(lái)見(jiàn)她，她得另想法子才是……
就在這時(shí)，阿月聽(tīng)見(jiàn)葉徹和葉岐壓低聲音的爭(zhēng)執(zhí)。
“你們說(shuō)什么呢？”她本來(lái)想用“吵”，但這放在一向“相親相愛(ài)”的兩兄弟身上有點(diǎn)奇怪。
這次竟然是葉岐先回話(huà)：“沒(méi)什么，哥哥要出府去看熱鬧，我不想去?！泵髅魇钦f(shuō)謊，竟然臉都不紅了。
阿月轉(zhuǎn)而看葉徹頗顯怒氣的臉，別說(shuō)葉徹不是個(gè)像過(guò)元宵節(jié)的人，就是突然解風(fēng)情了，兩兄弟也不至于為出不出府爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，因?yàn)榭隙ú荒艹霭∵@是玩忽職守！葉徹知道什么叫軍令如山，卻非要出去，所以他是來(lái)請(qǐng)示自己的。
葉徹果然急躁，甩開(kāi)葉岐的手，“我自己去，當(dāng)放我一晚假不行嗎？”
阿月通情達(dá)理地點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是可以啊去吧，再轉(zhuǎn)向葉岐。
“你怎么進(jìn)去？那是沈府！”葉岐頭一次這么吼自己大哥。
阿月又立馬看向葉徹。
“你別管，我就是去沈府看看，否則我睡不著！”
阿月對(duì)著葉岐求助的目光，把兩兄弟各看了一眼，“你們說(shuō)的是哪個(gè)沈府？”朝中有兩位姓沈的高官，國(guó)都里沈府只多不少。
葉徹沒(méi)好氣不想答，葉岐解釋?zhuān)骸笆巧蚝郎虼笕?。?p> 哦，兩人中的大哥。兩位沈姓高官實(shí)際是兄弟，同出一門(mén)，在朝中分擔(dān)文武要職，頗受皇上重視，在朝中勢(shì)力能與司遠(yuǎn)分庭抗禮。擔(dān)武職的是大哥沈豪，巡防守軍的實(shí)際長(zhǎng)官。
“那你肯定偷摸不進(jìn)去，人家府兵又不是吃素的！”阿月簡(jiǎn)短評(píng)價(jià)。
“你……“葉徹好像更燥了，“你就不問(wèn)我為什么要去！”
阿月被倒打一耙，好氣又好笑，“我問(wèn)你們，一個(gè)不說(shuō)，一個(gè)問(wèn)一句擠幾個(gè)字。你不安心跟我說(shuō)，我當(dāng)然尊重你的私事?！?p> “不是我的私事，是靳姑娘！”葉徹出了一口悶氣，“今晚沈豪設(shè)宴，把靳晴色從十里塘請(qǐng)了去！”
阿月順勢(shì)問(wèn)道：“做什么？”
“預(yù)祝他老子年節(jié)后五十大壽！”
“哦，那有什么問(wèn)題嗎？”請(qǐng)名妓入府表演，是早在豪門(mén)貴族間興起的一個(gè)玩樂(lè)愛(ài)好，附庸風(fēng)雅也罷，醉翁之意不在酒也罷，不就是從十里塘換了個(gè)私人地方，有什么區(qū)別？靳晴色身為十里塘選出的“花魁之魁”，應(yīng)該陸續(xù)會(huì)有很多請(qǐng)?zhí)?，像沈府這樣的豪門(mén)不過(guò)是個(gè)開(kāi)頭。雖然阿月也才想到原來(lái)最高樓指的不是十里塘，但你葉徹在這兒想不開(kāi)什么？
“問(wèn)題就在沈禪！”葉徹吼道。
阿月扶額，你倆兄弟能不能有個(gè)人一次性把話(huà)說(shuō)完，她問(wèn)：“沈禪大人怎么了？”
沈禪是沈豪之父，聽(tīng)說(shuō)早些年是照顧明皇父親的家老，因?yàn)槟昙o(jì)大身體抱恙，婉拒了入朝為官，只擔(dān)了個(gè)太師虛名，倒是向明皇推薦了自己兩個(gè)兒子代為效力，一時(shí)之間還被傳為“內(nèi)舉不避親”的佳話(huà)。因?yàn)樯蚝纼尚值艽_非裙帶膿包，很有真才實(shí)干，一個(gè)統(tǒng)軍有方，一個(gè)文才有術(shù)，要不然也不會(huì)在朝中大有擁泵者。阿月回來(lái)之后關(guān)注的也是這兩兄弟，對(duì)那位閉門(mén)修養(yǎng)、念經(jīng)拜佛的沈太師不甚在意，也就實(shí)在不明白葉徹怒意從何而來(lái)。
“怎么了？那人就是個(gè)人面獸心的老畜生！”葉徹大罵完這一句，說(shuō)起了原委。
四五年前的事了，一直給將軍府送菜的杭大娘一日突然來(lái)找葉徹，說(shuō)自己鄰里的孫婆子已經(jīng)有幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到兩個(gè)孫女兒，請(qǐng)葉徹幫忙找一找。一問(wèn)才知道，兩個(gè)小姑娘大的也就十四歲，小的剛十歲，都在沈豪沈大人府邸做下人當(dāng)值。不像將軍府特立獨(dú)行不招下人，每日只是讓人來(lái)打掃送菜，完事了就出府，兩個(gè)小姑娘是住在沈府里，一個(gè)月不回去的情況是有，但從沒(méi)有連著幾個(gè)月都不回家看自家奶奶。孫婆子拖著年邁的身子去沈府找人，可連門(mén)沒(méi)靠近就被沈府府兵推搡倒地，差點(diǎn)氣絕。杭大娘作揖打點(diǎn)才把人帶了回去，無(wú)門(mén)無(wú)路之下想到面冷心熱的葉徹。葉徹答應(yīng)了，但他也不認(rèn)識(shí)沈府的什么人，竟然就直接夜探沈府。那時(shí)他剛從軍中出來(lái)正膽兒肥，也是運(yùn)氣好，沈府那么大，他剛躲過(guò)后門(mén)外院的府兵要找丫環(huán)住的地方，就瞧見(jiàn)有人推車(chē)向著湖過(guò)去。他心里涌起異樣不安，再望過(guò)去，就看見(jiàn)了永生難忘的一幕：一道雷劈下，推車(chē)的人一個(gè)激靈碰落了車(chē)上的東西，那是五六具女子的尸體，赤著身體遍布傷痕，一雙雙眼睛滾圓充血。她們不是孫家的兩個(gè)姑娘，但葉徹知道孫家姑娘已經(jīng)跟她們一樣了。