第四章 火起馬廄
外頭的雨勢(shì)稍小了些，又是一陣敲門(mén)聲響起，想應(yīng)是付叔來(lái)了!——陸忱慌忙前去開(kāi)了門(mén)，可門(mén)外來(lái)的卻是祝姑娘。
祝雪寧倏得瞧見(jiàn)陸忱也是一愣，慌回神來(lái)開(kāi)口道：“小女姓祝，名雪寧，方才篝火旁是見(jiàn)過(guò)的。我也同公子一樣是柳城人。此番冒昧叨擾實(shí)是因離家太久了，想問(wèn)問(wèn)那里的近況的!”
陸忱疑道：“易江與柳城相距非遙，二地又無(wú)寇阻烽隔。祝姑娘這些年怎沒(méi)回鄉(xiāng)去看看家人?莫不是那姑姑不讓?”
祝雪寧垂下螓首，道：“家里遭了難，再?zèng)]甚么親人了。也自從我遇著她便就回去不得了?！?p> “鄙人實(shí)在唐突冒昧了，唉，柳城怎說(shuō)好呢，自曲行知大人被奸賊毒害后，朝廷便另?yè)窳诵鹿傧萝?chē)任職，卻不想那狗官與該地的士紳豪強(qiáng)們沆瀣一氣。苛稅重役，欺下瞞上，無(wú)惡不作。又是山高皇帝遠(yuǎn)，又是官官相護(hù)，清廉的向來(lái)終是極少數(shù)。只嘆世道混濁似泥淖，若非桑梓地，誰(shuí)愿染塵回??！”陸忱憤慨道。
祝雪寧撥轉(zhuǎn)玉指，輕聲問(wèn)道：“據(jù)說(shuō)，那清正愛(ài)民的曲大人是被手下的祝都頭毒害的，你信嗎？”
陸忱搖首答道：“當(dāng)然不信，這事只能蒙蒙別的糊涂蛋。連我爹都佩服的說(shuō)‘祝都頭雖剛毅正直太過(guò)，然確是柳城第一條好漢!’。余父曾打點(diǎn)過(guò)柳城大多數(shù)的官員，他們也大都是卻之不恭，婪貪無(wú)斂。但獨(dú)祝都頭一人，怒斥吾父圓滑諂媚，將我爹同他送來(lái)的全部禮品一齊逐出。故我深知這等身正心純的好漢斷不會(huì)做出此等天良喪盡之事!”
“唉，謝謝你這般說(shuō)，我想祝都頭九泉下若聽(tīng)得此言定會(huì)倍感欣慰的——對(duì)了，你知祝家連坐時(shí)那個(gè)李媽媽去了哪里嗎？”那后話(huà)方出，祝雪寧便懊悔了。
而陸忱聽(tīng)得卻不禁疑道：“當(dāng)日告示上不是寫(xiě)著祝家十幾口人全歿了嗎?怎么難道那個(gè)李媽媽還活著?”
祝雪寧忙接道：“記錯(cuò)了，想是時(shí)間久了記糊涂了?！矣浧饋?lái)了，確實(shí)是十幾口……十幾口全去了?！彼窒肫鹗裁?，忽的又說(shuō)：“陸公子，我想求你們聽(tīng)我一句勸---快點(diǎn)走吧，這里真的不可久留?！?p> 陸忱自覺(jué)自己探覺(jué)到了什么，便問(wèn)：“怎么姑娘也說(shuō)這話(huà)，此地到底有何不為人知的秘密?”
云平努嘴道：“說(shuō)不定是那‘廟店掌柜’來(lái)催了!也好，本就不該久留的，何必催促，姑娘且放心，過(guò)會(huì)兒子我們就走!”
“陸公子，我也不知道。對(duì)不起，但你們且聽(tīng)聽(tīng)我這句話(huà)吧!時(shí)候不早了，我得……得回去了”祝雪寧朝陸忱說(shuō)完話(huà)，拱手一揖，道：“這么晚了，真是抱歉打擾你們，雪寧這便離開(kāi)！”
玉人遠(yuǎn)去，屋墻隔阻倩影?？申懗劳翘幩七€想再說(shuō)些甚么。
云平見(jiàn)得陸忱這般模樣，只打趣道：“忱弟，你怎成這般癡樣了，真真人若起了情思是管不得什么冬秋夏春的，只我本覺(jué)這該是寫(xiě)書(shū)的胡謅亂想才有那情起初面的橋段，倒不想竟真發(fā)生在我身邊哩!”
陸忱臉上一紅，辯道：“哪有的事，只是有些惋惜，實(shí)不知此番一別，相逢何期了!”
云平道：“哎，即是這般，何不膽大些，說(shuō)出來(lái)?”
陸忱緘默著未有答語(yǔ)。在愛(ài)情面前總有人是懦弱的，他們看的既重又遠(yuǎn)，總不愿過(guò)于勇敢的去選擇，可沒(méi)完沒(méi)了的思考終會(huì)耗去原本的那些勇氣，把人困擾在懼怕失敗與選擇的泥濘里。
驟雨歇止，狂風(fēng)漸頹，宇翰云散。也本該是個(gè)“鳥(niǎo)襯空山靜，月映松林幽”的雨后光景了，但一團(tuán)蹦跳燃燒的火焰破壞了這一可能。一陣凄慘的嘶鳴聲回蕩在空中。
陸忱開(kāi)門(mén)詰道：“發(fā)生什么事了?”
“可不好，馬廄那邊不知怎的竟走了火，我家二老爺和小少爺已經(jīng)去了!您兩位要來(lái)幫忙嗎？”說(shuō)話(huà)的是賀家的一個(gè)家仆。
“天哪，太可怕了!怎會(huì)平白發(fā)生這等怪事？雪寧走，救火要緊!”梅姑的聲音也倏然響起。陸忱，云平不好旁觀(guān)，同他們一并趕了過(guò)去。
馬廄里，肆虐狂躁的祝融已有了疲態(tài)，但平靜一向是它最大的敵人。它仍妄圖掙扎著撲起，向眾人展示自己的凜人可怕。眾人不敢怠慢，連拎來(lái)數(shù)桶濕泥狠狠的潑將下去。如此反復(fù)下，它終是強(qiáng)撐不下，平息掉了怒火，隱去了身姿。眾人圍在烏黑空蕩的廢墟旁。塌陷的廄頂已在火中燃成了灰燼，隨著晚風(fēng)散去幾許，只獨(dú)剩幾根欲頃的木柱兀自矗立。此刻，過(guò)分的如死一般的平靜籠罩在了這里。火雖沒(méi)去，長(zhǎng)清寺李那迷朦的霧靄在陸忱心里卻更濃了。
來(lái)的只有九個(gè)人，依然是看不到張沖翼，但更怪的是付貴安也沒(méi)有來(lái)——他屋里的燈卻還亮著。
“好端端的怎起了火?媽的，定是那個(gè)混蛋做的手腳?”出力最少的賀裕率先破口罵道。
賀千峰并未急答，只先走進(jìn)廢墟里，四處探查了會(huì)兒，而后云、陸、梅三人也一齊過(guò)來(lái)同他查看。未久，見(jiàn)他倏地弓下身，似抓了什么東西，走過(guò)來(lái)，伸手道：“馬廄里有人動(dòng)了手腳，諸位且看這是何物?！?p> 眾人湊上前一看，俱是愕悸無(wú)比。賀裕失口驚呼：“怎會(huì)有骨灰這種東西，啊！這里……這里還曾死過(guò)人!”
“可小人先前歇馬和探看的時(shí)候還無(wú)見(jiàn)到此物?。 辟R裕旁那個(gè)家仆顫聲道。
曹錯(cuò)蹙眉道：“有人以放火為引，把我等聚在這里。那骨灰應(yīng)是他故意留于此地。想是要讓我們因此自亂陣腳，他好逐個(gè)擊破我們!”
“胡說(shuō)，我和陸忱兩個(gè)與他素不相識(shí)，且身正焉怕影子斜?他又何來(lái)費(fèi)勁心思除掉我們呢?分明是沖著你們中某個(gè)做惡?jiǎn)实碌膫鱽?lái)的。更也許——那個(gè)人就在我們當(dāng)中?！痹破交氐馈?p> 賀裕握拳錘掌道：“是了，那斷臂的怎沒(méi)來(lái)，還有那個(gè)的家伙，他們兩個(gè)中我想極有一個(gè)是!”
“呸，事未察透，豈可無(wú)端妄言?依我看，你倒也像的很!”云平回道。
賀裕怒道：“你怎還為他們辯護(hù)了?莫非……”
曹錯(cuò)瞇著眼忙勸解道：“好了，好了。小兄弟，我們也不過(guò)是猜想罷了，但這事確實(shí)須越早弄明白越好!”
“哼，你們這分明早是慌了心，亂了腳了?！币慌缘拿饭糜掷渎暤?。
陸忱也見(jiàn)勢(shì)頭不妙，忙開(kāi)口道：“我先前是見(jiàn)過(guò)付貴安付叔的，那時(shí)他來(lái)找我們說(shuō)說(shuō)話(huà)，之后他回房說(shuō)是拿東西去了?；鹌鹎?，我和云平一直待在屋里，未嘗出去過(guò)。”
賀千峰思忖了會(huì)兒，道：“我與眾人一直在方丈室里歇息，也未出去?！?p> 梅姑覷了云、陸二人一眼，道：“我與雪寧也一直在西廂房里歇著，亦不曾出得門(mén)?！?p> 這句話(huà)是謊話(huà)，陸忱自是知道的，他先前還見(jiàn)過(guò)祝姑娘，同她說(shuō)過(guò)話(huà)。但祝雪寧卻站在梅姑身側(cè)捂著似有些許紅腫的臉頰并未出言反駁。他想著既是這樣還且先不揭穿的好。
曹錯(cuò)朗聲詰道：“照諸位這么說(shuō)，那我們俱無(wú)作案的可能了?”
卻說(shuō)一旁的云平畢竟不會(huì)同陸忱這般想，他駁道：“丁是丁，卯是卯，梅前輩怎不在眾人面前講實(shí)話(huà)?”
“你講這話(huà)是何用意，我說(shuō)的怎不是真話(huà)?”梅姑道。
眼看又有吵起，不想那嬌貴的賀公子揉搓著手，哈了口氣，急道：“先打住，打住，外頭冷的太厲害，殿內(nèi)暖和，要說(shuō)話(huà)咱且到里頭說(shuō)去。”
“行，還是里頭說(shuō)去吧?！痹破揭灿X(jué)著夜氣涼颯，委實(shí)傷身，且寺外亦非安全之地，也便同意了賀裕的提議。