第55話 過(guò)橋稅
隔著兩條巷子，黃公事和施公事左右看了下，見(jiàn)四下無(wú)人，忙將腦袋湊在一起竊竊私語(yǔ)。
“我就說(shuō)嘛，這新開(kāi)的店鋪不知所以然，只管將鹽引賣多些，沒(méi)有問(wèn)題！”黃公事說(shuō)。
施公事仍舊是一副清冷的模樣：“此前就聽(tīng)說(shuō)我舅舅說(shuō)黃公事膽子大，跟著黃公事有好處，果然如此。”
黃公事呵呵笑：“范鹽官謙遜了吧，我等哪有這等本事，全憑范鹽官提點(diǎn)。施公事，以后你可要在范鹽官面前多替我美言啊。這二十貫，就權(quán)當(dāng)是施公事的茶點(diǎn)錢?！?p> 一張銀票就捏在他縮在袖口的手中。
施公事仍舊清冷地，沒(méi)有露出一絲笑容，但很快就將那張銀票捏過(guò)來(lái)，收進(jìn)自己的袖里。
他們賣給秦想想三十貫的鹽引，但并不會(huì)給全三十貫的鹽。能將鹽引賣出去多少，是他們的本事。這是自從去歲夏，解鹽司范鹽官親口給他們說(shuō)的。
光是鹽稅一項(xiàng)，大盛一年便能收入叁佰多萬(wàn)貫。
這鹽稅看著是挺多的，可到了發(fā)俸祿的時(shí)候，戶部總是推托沒(méi)錢。
沒(méi)錢，那他們就自己找。自從范鹽官給他們指明這一條明路后，日子果然滋潤(rùn)多了。
黃公事想起秦家食肆里的紅袖，下了決心，明兒就尋媒人上門提親。
一個(gè)腳店里的小娘子，若是有他這樣身份的人來(lái)提親，肯定歡喜若狂。
二人走遠(yuǎn)了，巷子的角落里，有人若有所思。
秦家食肆的雜碎湯很快就出爐了。
秦想想特地用豚骨、老母雞熬制的底湯，在倒春寒的日子里，香得勾人饞蟲(chóng)。
王婆子舒舒服服的喝了一碗，道：“沒(méi)想到這湯還怪好喝的。大娘子，這一碗湯，得賣多少錢呢？”
雜碎湯定價(jià)五文，烙餅定價(jià)三文錢一個(gè)，雜碎湯里有肉，只要八文錢就能吃到肉。
秦想想還做了一個(gè)決定，就是將雜碎湯和烙餅搬到碼頭去售賣。
大家都有些吃驚。畢竟秦想想開(kāi)腳店已經(jīng)是很下賤的事情了，這還要到碼頭去叫賣……
添香頭一個(gè)不同意，但她說(shuō)得婉轉(zhuǎn)：“大娘子，這碼頭全是腳夫，萬(wàn)一他們不長(zhǎng)眼，沖撞了您……”
王婆子也猶豫：“大娘子，老爺如今可還是正兒八經(jīng)的朝廷命官……”被人從秦家趕出來(lái)已經(jīng)夠狼狽不堪了，開(kāi)腳店是迫不得已的事情，現(xiàn)在還要到碼頭去兜售食物？京師里挎著籃子兜售食物的人多如牛毛，王婆子時(shí)常隨著鐘氏出門，自然也見(jiàn)慣了那些小販的厚臉皮，也曾因?yàn)樾∝溇o纏不休而給過(guò)那些小販臉色。如今她竟然要成為那些低賤的人中的一員了？王婆子的心情很不是滋味。
“我與馬叔去便行了，你們留在腳店，準(zhǔn)備晚食。”秦想想兀自整理著物什。雜碎湯和烙餅都放在獨(dú)輪車上，馬叔來(lái)推車，她來(lái)售賣。
秦想想已經(jīng)下定決心，很快就和馬叔走了。
這還是秦想想頭一次見(jiàn)到碼頭熱鬧的景象。
聽(tīng)說(shuō)從南地來(lái)的商船已經(jīng)?？?jī)扇樟耍韶浳镞€沒(méi)有完全卸下來(lái)。
碼頭上腳夫不少，兜售食物的小販也不少。
好幾個(gè)挎著籃子、包著頭巾的小娘子看到秦想想和馬叔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便撇了嘴。沒(méi)法子，碼頭上的腳夫就這么多，可兜售食物的小販越來(lái)越多，人人都想來(lái)分一杯羹。
秦想想尋了個(gè)方便的位置，還沒(méi)停下，肆無(wú)忌憚的目光便刺了過(guò)來(lái)。
秦想想的臉還是悄悄的熱了起來(lái)。
但在這里，矜持是掙不到錢的。
下一刻，她掀開(kāi)了裝著雜碎湯陶罐的蓋子。
雖然底湯熬制的時(shí)間短，但用料足，并不妨礙香氣濃郁。
“這，這是肉湯的味道！”有人激動(dòng)地喊了一聲。辛苦干了大半天，肚子早就饑腸轆轆，恨不得逮著肉大快朵頤。但這只是夢(mèng)想，干了一天活不過(guò)只能拿一百幾十文，吃一頓肉可就要花去大半的錢，沒(méi)有人會(huì)舍得。
已經(jīng)有人沖到秦想想面前：“小娘子，這肉湯怎么賣的？”
“雜碎湯五文一碗，烙餅三文一個(gè)?！鼻叵胂肽樕细∑鹦θ荩半s碎湯只有五十碗呢。”
盡管是雜碎湯，可那也是肉啊，竟然只賣五文一碗？！
那人倒也爽快，很快數(shù)了八個(gè)錢，扔在大碗中：“小娘子快些，我還要去干活呢?！?p> 秦想想取出一個(gè)大瓷碗，從陶罐里撈湯。
她給的份量很足，那些肉碎分外誘人。
那人是個(gè)實(shí)實(shí)在在的，接過(guò)來(lái)咕嚕咕嚕喝了一大口，當(dāng)即大聲說(shuō)：“好喝！這八文錢值了！”
有他這句話，不過(guò)兩刻鐘的功夫，秦想想的雜碎湯就賣完了。
來(lái)晚了的人懊惱地問(wèn)秦想想：“你們明日還來(lái)賣嗎？”
秦想想莞爾一笑：“若是我們不來(lái)，客官們只管到水車巷子里的秦家食肆去?！?p> 無(wú)論如何，總算替秦家食肆宣傳了一回。
秦想想和馬叔要走，一個(gè)人攔在他們面前：“小娘子，生意不錯(cuò)呀，可小娘子莫不是忘了什么規(guī)矩？”
秦想想定睛看那人，只見(jiàn)他穿著青色圓領(lǐng)長(zhǎng)衫，頭戴黑色紗帽，系著黑色腰帶，留著八字胡，嘴里還咬著一根，骨頭？
旁邊又走過(guò)來(lái)一人，嬉笑道：“姚福，莫嚇壞了小娘子喲。瞧小娘子細(xì)皮嫩肉的，頭一日出來(lái)兜售吧？”
姚福嘴里咬著骨頭，仍舊是一副玩世不恭的模樣，但說(shuō)出來(lái)的話挺不講情面：“頭一日出來(lái)兜售又如何，那也得繳納過(guò)橋稅。”
秦想想聽(tīng)明白了，這是要她交稅。
馬叔有些激動(dòng)：“我們是水車巷子里的腳店，今兒才……”
秦想想看著馬叔，搖搖頭。馬叔閉了嘴。
“須得繳納多少？”秦想想問(wèn)姚福。
姚福懶洋洋道：“三十文。”
秦想想立即數(shù)了三十個(gè)錢給姚福。
姚福像是變戲法一般，從袖中捏出一張小紙條：“這是你納了過(guò)橋稅的憑證，三十文管一個(gè)月，過(guò)了一個(gè)月，若是小娘子還要繼續(xù)來(lái)碼頭兜售，勞駕主動(dòng)到榷場(chǎng)，繳納稅錢。”
馬叔隨著秦想想走得遠(yuǎn)了些，才抱怨道：“以前老爺在，還不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些稅錢，簡(jiǎn)直能將老百姓剝層皮?！?p> 秦想想只默默地走著，并沒(méi)有說(shuō)話。正是因?yàn)樗砭痈呶?，看不到老百姓的真?shí)生活，這才陰溝里翻船了嘛。
馬叔又說(shuō)：“大娘子，這可如何是好，這一日賣的錢，還不夠繳稅的。”
剛開(kāi)張兩日就被剝了兩層皮，還沒(méi)算上本來(lái)腳店就該繳納的稅。
秦想想不得不安慰馬叔：“沒(méi)事，只要我們勤勤懇懇、腳踏實(shí)地，總能填飽肚子的。”
這叫什么安慰。馬叔心中老淚縱橫。
剛進(jìn)水車巷子，還沒(méi)到自家食肆，此前鄙夷秦想想的那間腳店店家娘子正站在自家門前，伸長(zhǎng)了脖子看熱鬧。
見(jiàn)秦想想和馬叔走過(guò)來(lái)，她喲了一聲：“小娘子，你家有貴客登門啦。”
她夸張地形容著：“那陣仗一看就是貴人！光是拉馬車的馬，就有兩匹！”