即便有燈火，長清寺兀自覺著蕭瑟。寺門虛掩，垂落的枯葉堆滿在院內主道斑駁的石板上?；某乩锉M躺殘荷。冰冷的暴雨中，周旁幾棵嶙峋的古樹歪頭張手像是在恐懼的哀嚎著什么。
三人因濕潮著身，難受的顧不上太多，都快步入了殿。
寶殿內，那塵灰滿積的三尊佛像下正燃著一團篝火，火旁緊坐著兩人。右邊一位著淺青儒衫的少女正輕托住臉蛋呆呆的出神。熠熠火光映襯在少女姝麗清秀的面容上，更添得幾分明艷可愛。而左邊則是個綰白發(fā)、著黛衫、卻約莫四十出頭的女人。此刻的她卻猶若黑夜中警覺的鸮般斜眈著云，陸二人。
“嗯?你們兩個是什么人?怎到了這里?”她說話的聲音異常陰沉，直叫二人不禁打顫。
陸忱回說：“我們是秋闈考后準備回鄉(xiāng)的學生。倒不巧今兒趕上大雨，還好打遠處瞧見這寺里有光，就趕來借宿一晚，卻是叨擾夫人與令女休息了!”
“什么令女夫人?算命的葫蘆嘴，你倒真會亂說。我且問你，你身后背的那個是什么人?”
“梅姑姑，您且別生氣。他們趕了一天的路想是也累了，還是先讓他們……”身旁少女一語未了，那梅姑便已搶白道：“我問的是他們，干你甚么事，少多嘴!”
云平見狀皺眉道：“您且先別生氣，他是我們在林子里碰到的傷者。荒郊野外第，我們不忍心拋下他，便背他過來了。”說完這話，他便拉著陸忱到了篝火旁，暖起身子。
“還真是自覺，我看他的傷著實不輕。不過，還勸你們兩個毛崽子帶他早些離了這里，在這古怪的荒寺呆久了，小心惹得不測之禍!”梅姑冷聲道。
云平拱手揖道：“多謝提醒哩，但您且放心，趕明兒一早我們就走，決不驚擾你們貴尊之身。”
一旁的陸忱用肩抵住張沖翼的腋臂，扶他慢慢坐下，只不經(jīng)意間又瞥向了那個俏美的少女。
少女抿嘴眨眼的也時不時打量起他們，但若撞見梅姑那冰冷的目光，就極快的縮了回去，低轉過頭。
“咯吱”一陣厚重刺耳的開門聲響起，外頭走進個有些邋遢的中年男人。他見了眾人也是一愕，慌道：“噯，打擾你們了，俺只過來拜個佛還個愿，等雨停了便走。”
梅姑撇過臉去，曲皺眉頭冷哼了一聲。倒是少女笑著點了點頭。
“奇了，這寺看起來已荒廢了好些日子，怎的如今還來拜佛呢?”陸忱疑道。
男人撓了撓頭，回道：“是前些日，俺家平兒生了場大病，俺就花錢請了個大夫來看，結果卻沒診出個究竟來。那會子可把俺急壞了，也恰巧聽別人說這邊不遠有個長清寺，以前專是做善事的，里面的佛靈光著呢。后來也不知什么緣故，就荒廢掉了。當時實也沒法子——唉，孩子的命重要啊!俺就死馬當活馬醫(yī)，帶了點蔬果，來這里拜了拜。誰知這神天菩薩真仙靈嘞!——才沒幾天，孩子的病就好了。只是前些日忙事多，又要收谷稻，又要摘棗子，今兒才閑得下來，到這還愿的!”
“嗯，是了!人善有福，心誠故靈。這與寺廟什么尊容、形式什么講究本是沒太大干系的!”陸忱點頭應答。
見得那男人俯身拍去蒲團上的灰塵，便跪了下去，合手嘟囔了幾句，又拜了拜，如此循環(huán)三次，方才起身做到陸忱身側。而陸忱借著明朗的火光打量起身旁這個虔誠的男人。
他駝背，黝黑滄桑的臉上只一雙泛濁的眸子稍有特色。他穿著一件褐里見白，滿綴補丁的衣衫。寬厚的手很糙很黑，頗像枯樹的表皮似的，偏兼他人又瘦長，倒更似棵老樹了。吃苦，他想是從來不怕，也絕不比那些苦學的書生們懶惰。但私塾里、圣賢書中，卻似乎與像他這般人的存在很近，又很遠。其間像有某種說不明的觀念讓陸忱這類書生害怕成為他們、也忽視著難真正接觸他們?？紝W入榜最好當作第一要務，余下的倒全做無用之事。自己喜歡什么、想做什么真真不知道。然也許有時會覺著想清了，聽多又迷糊。前一會兒覺著對，后一會兒又覺著錯了。剛想做點什么，沒一會兒又說忘了。陸忱就這么胡亂想著，想久了連自己想過什么真也忘了大半。
那男人問道：“俺叫付貴安，就住在這山腳下不遠處的寧溪村，小官人你呢？”
陸忱回過神來，答他：“我哪……哪是什么‘小官人’?不過是個落榜書生罷了。小生姓陸名忱，柳城人，遠到易江這拜師求學的?！?p> 語音剛落，那少女反轉過頭來，瞧了瞧他。張口似要說什么，卻又止住了。
身旁的云平伸手拉他打趣道：“忱弟，你怎還臊起來了呢?”倒惹得眾人歡笑起來。
“好熱鬧哩，把貧……我都驚醒了!”張沖翼也自那暖和的殿里漸漸醒來，多了幾分精神，小聲同他們打趣著。
氣氛才剛融洽起來，那塊“冷冰”卻說道：“哼，煩都安靜些，雨天塘里的蛙子，吵的真叫人心鬧。”
眾人相視一眼，俱不想招惹人，便都止了嘴。反是云平有些氣憤，皺起眉來，還哼了她一聲。
屋外暴躁的風吼嘯著捶打門窗，外面是喧囂的世界、雨的世界、暗的世界。在這匆匆急急的雨聲里，時間卻稍稍地于此中流逝。
陸忱起身掇了塊大石頭，靠依著門。又回去坐下身。
不多時，梅姑把眼一瞇，倏地開口道：“來人了!”..............................................................
“爹，你確定是此地?那什么書對咱們真就這般重要?況咱辯不明消息真假，就冒這么大的雨來這鬼地方?哎，真是活受罪!”
“你這沒出息的孽障，抱怨什么?當然重要。此事若成，我與錯兄的功夫定將突飛猛進，日趨峰頂。而我賀家的實力也必然陡增，想要擠進八大門派中也自是未嘗不可。到那時，不止你爺爺會重賞你我，家主之位亦將是我掌中之物?！?p> “哈哈，千峰兄，裕兒嬌慣之身還當多歷練為好?！?p> “玉琢成器，百煉生鋼。朱兄所言甚是。也怪只我晚年得子，對這樗櫟之徒實在是嬌縱溺愛慣了。才讓他這般不知事?！?p> 水花濺躍，說話間，七匹駿馬已奔至寺前。眾人在外頭安頓好馬匹，便一齊進了殿。
宿客漸多，那荒廢年久的長清寺今夜好像絕不冷清了。